Les milieux naturels, qu’ils soient terrestres ou aquatiques, jouent un rôle dans la régulation du climat et dans la composition de l’atmosphère. Pour l’heure, ils absorbent près de la moitié des émissions de dioxyde de carbone générées par l’Homme à l’échelle de la planète, ils interceptent les particules polluantes et purifient l’air au niveau local. La destruction et la dégradation rapides des milieux naturels au niveau mondial entament sérieusement la capacité des écosystèmes à atténuer les effets des changements climatiques ainsi que ceux de la dégradation de la qualité de l’air. Les Hauts-de-France accueillent peu de milieux ayant la capacité potentielle de réguler le climat et la composition atmosphérique. La forte emprise des cultures avec leur mode actuel d’exploitation et de l’urbanisation n’est que peu propice à ce service de régulation. Finalement, seuls 30 % du territoire présentent une capacité moyenne à bonne à rendre ce service.